Historisch vooronderzoek
Groningen
Slag om Groningen (13 april-16 april 1945)
Er is van vrijdag 13 april tot en met maandag 16 april 1945 hard gevochten in de stad Groningen. Alhoewel de Canadezen van plan waren om de stad snel in te nemen en door te stoten naar Delfzijl, bood een mengelmoes van Duitse soldaten en Nederlandse SS’ers felle tegenstand. Voor de Canadezen zou dit één van de zwaarste stadsgevechten van de oorlog blijken. Zo’n 40 Canadezen en 130 Duitsers sneuvelden bij de gevechten in de stad, daarnaast lieten 106 burgers het leven.
Delfzijl Pocket (21 april-2 mei 1945)
Na de bevrijding van de stad Groningen ging menig inwoner van de provincie Groningen ervan uit dat hier de laatste oorlogshandelingen hadden plaatsgevonden, niets bleek echter minder waar. Langs de Groningse kust lagen nog een aantal Duitse batterijen die onderdeel waren van de beruchte Atlantikwall. De Flak-kanonnen konden zowel zee- als landinwaarts worden gedraaid en waren zodoende een geducht wapen tegen oprukkende grondtroepen. De Duitse posities waren zelfs zo machtig dat ze de opmars van het 2e Canadian Corps een behoorlijke tijd hebben kunnen vertragen. Na zware gevechten gaven de laatste Duitsers gaven zich pas over op 2 mei 1945.
Inundatie Groningen
In de laatste fase van de Tweede Wereldoorlog, toen de geallieerde opmars steeds dichterbij kwam, besloten de Duitsers om grote delen van het Groningse platteland onder water te zetten. Deze opzettelijke overstroming, ook wel inundatie genoemd, was bedoeld om de bevrijding van het noorden van Nederland te vertragen en de geallieerden de toegang te belemmeren.
Vanaf eind 1944 tot in het voorjaar van 1945 werden dijken doorgestoken en sluizen opengezet, waardoor polders en landbouwgrond in onder andere de gebieden rond de Dollard, het Reitdiep en de Veenkoloniën onder water kwamen te staan. Duizenden hectares vruchtbare grond liepen onder, wat leidde tot enorme schade aan het land en de oogsten. Boeren moesten hun boerderijen verlaten en veel vee kwam om in het water. Hoewel minder bekend dan andere oorlogshandelingen, was de inundatie van Groningen een ingrijpende gebeurtenis die het dagelijkse leven van veel Groningers ernstig verstoorde en diepe sporen naliet in de naoorlogse wederopbouw van de provincie.
